Les micro-organismes se trouvent pratiquement partout dans l'environnement naturel. La plupart d'entre eux sont inoffensifs pour l'homme et remplissent même de nombreuses fonctions importantes ; ils sont utilisés pour fabriquer des médicaments, ils peuvent décomposer le pétrole, ils sont utilisés par l’industrie agro-alimentaire.

Cependant, certains micro-organismes peuvent causer des dommages pour l’Homme soit par infection, allergie ou toxicité.

Les micro-organismes sont présents dans notre quotidien et donc sur notre lieu de travail

Car vous travaillez intentionnellement avec eux (dans un laboratoire de microbiologie). Mais vous pouvez également être exposé en raison du type de travail que vous effectuez, comme le cas du professionnel de santé ou bien du collaborateur travaillant à proximité de milieu propice au développement des micro-organismes (bac d’huile).

Que dit la législation ?

Les risques biologiques font l’objet d’une réglementation disposée par le code du travail qui relève des articles R. 4421-1 à R. 4427-5. Tous établissements dans lesquels la nature de l’activité peut conduire à exposer les travailleurs à des agents biologiques sont soumis à cette réglementation.

L’article R. 4421-3 apporte une classification en quatre groupes permettant de regrouper les agents biologiques en fonction de la gravité croissante du risque d’infection qu’ils représentent pour l’Homme. Les agents des groupes 2, 3 et 4 sont considérés comme pathogènes.